Le FC Barcelone, au-delà d’être un club omnisport reconnu, est une institution, en Espagne, vieille de plus de 122 ans, comme le proclame son slogan catalan : « Més que un club ». Le « Barça » est en effet le club le plus titré d’Espagne, avec 72 trophées, devant son éternel rival, le Real de Madrid.
Ses socios – près de 150 000 – sont ses véritables propriétaires et forment un modèle rare de gouvernance démocratique dans l’environnement du « foot business ». Son stade, le Camp Nou est, avec ses 100 000 places, le plus grand d’Europe.
Enfin, son centre de formation, « la masia », est mondialement réputé et a formé quelques-uns des plus grands joueurs de l’histoire du ballon rond (Xavi, Iniesta, Messi…).
Barcelone a exercé une domination quasi totale sur le football espagnol et européen de 2009 à 2011. Mais, à peine 10 ans plus tard, le jeudi 5 août 2021, les Blaugranas sont contraints d’annoncer le départ de l’icône Lionel Messi, star du club depuis 17 saisons. Pour « raisons économiques ». Comment le Barça en est-il arrivé là ?
Le FC Barcelone, au-delà d’être un club omnisport reconnu, est une institution, en Espagne, vieille de plus de 122 ans, comme le proclame son slogan catalan : « Més que un club ». Le « Barça » est en effet le club le plus titré d’Espagne, avec 72 trophées, devant son éternel rival, le Real de Madrid.
Ses socios – près de 150 000 – sont ses véritables propriétaires et forment un modèle rare de gouvernance démocratique dans l’environnement du « foot business ». Son stade, le Camp Nou est, avec ses 100 000 places, le plus grand d’Europe.
Enfin, son centre de formation, « la masia », est mondialement réputé et a formé quelques-uns des plus grands joueurs de l’histoire du ballon rond (Xavi, Iniesta, Messi…).
Barcelone a exercé une domination quasi totale sur le football espagnol et européen de 2009 à 2011. Mais, à peine 10 ans plus tard, le jeudi 5 août 2021, les Blaugranas sont contraints d’annoncer le départ de l’icône Lionel Messi, star du club depuis 17 saisons. Pour « raisons économiques ». Comment le Barça en est-il arrivé là ?
Arbitrages douteux
Pour maintenir une équipe compétitive sur la durée, il faut investir judicieusement. Les dirigeants du club ont pris le risque de signer un partenariat avec Qatar Airways et la Qatar Foundation comme sponsor maillot à partir de 2011, pour un apport d’environ 170 millions d’euros sur six ans. Les socios n’étaient pas d’accord. Jusque-là, la tunique était restée vierge de toute pub.
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Ce pacte faustien va permettre au club d’aligner le trio magique sud-américain Messi-Neymar-Suárez. Mais ce trio ne restera pas longtemps en Catalogne. Première secousse, le Brésilien Neymar file au Paris Saint-Germain pour 222 millions d’euros durant l’été 2017.
En Chiffres
1,35 milliard
C'est en euros le montant de la dette du FC Barcelone en 2021.
Fort de ce trésor, les dirigeants auraient pu remplacer intelligemment le Brésilien, mais ils se trompent. Ils dépensent 145 et 135 millions pour le Français Ousmane Dembélé et le Brésilien Philippe Coutinho, deux joueurs souvent blessés et peu titulaires, puis 120 millions pour Antoine Griezmann en 2019, qui ne parvient pas à s’intégrer et repart, à peine deux ans plus tard, pour une somme trois fois moins importante.
En parallèle de ces indemnités de transfert non rentabilisées, la masse salariale explose. En 2021, elle dépasse à elle seule les revenus totaux du club (103 %) ! Résultat, la dette enfle à 1,35 milliard d’euros.
En Chiffres
487 millions
Les pertes, en euros, pour la saison 2020-2021.
Pour un club avoisinant le milliard d’euros de chiffre d’affaires, ses bénéfices nets, même avant le Covid-19, étaient dérisoires – 4,5 millions d’euros en 2018-2019 – et ne devaient leur existence qu’à des artifices comptables.
Le couperet sanitaire
La crise sanitaire de 2020 ne fera qu’achever l’ancienne place forte du football européen. Durant la fin de la dernière décennie, seuls ses revenus gargantuesques permettaient au club de se maintenir à flot, notamment grâce à la billetterie de son immense stade, souvent complet.
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Avec les tribunes vides, les comptes n’y sont pas. Les pertes de la saison 2020-2021 s’élèvent à 487 millions. C’est tout simplement pour survivre que les Catalans, incapables de payer le salaire de leur star argentine, ont dû le laisser partir gratuitement.
