Après l'annonce de la mort d’Elizabeth II, restée sept décennies sur le trône britannique, de nombreux commentaires ont fleuri sur l’avenir de la monarchie et sa perception par les citoyens. Plus près de nous, en France, le niveau de confiance politique, qu’il concerne son personnel ou les institutions de la République telles que l’Assemblée Nationale ou la fonction de maire, fait l’objet d’une évaluation continue.
Sa mesure mobilise des scientifiques et des sondeurs, qui publient régulièrement leurs résultats à partir des enquêtes sondagières. La confiance des citoyens dans les institutions et le système politique est un thème récurrent des médias.
Fatigue civique
La confiance n’est pas seulement une dimension psychologique individuelle, c’est une composante des relations sociales. Accorder sa confiance à un élu signifie lui reconnaître le droit de nous représenter et d’agir en notre nom. Voter est un signe d’approbation de la démocratie représentative. La montée récente de l’abstention dans les élections locales, nationales et européennes, constitue donc un symptôme de fatigue civique, elle-même porteuse d’une défiance politique1.
Après l'annonce de la mort d’Elizabeth II, restée sept décennies sur le trône britannique, de nombreux commentaires ont fleuri sur l’avenir de la monarchie et sa perception par les citoyens. Plus près de nous, en France, le niveau de confiance politique, qu’il concerne son personnel ou les institutions de la République telles que l’Assemblée Nationale ou la fonction de maire, fait l’objet d’une évaluation continue.
Sa mesure mobilise des scientifiques et des sondeurs, qui publient régulièrement leurs résultats à partir des enquêtes sondagières. La confiance des citoyens dans les institutions et le système politique est un thème récurrent des médias.
Fatigue civique
La confiance n’est pas seulement une dimension psychologique individuelle, c’est une composante des relations sociales. Accorder sa confiance à un élu signifie lui reconnaître le droit de nous représenter et d’agir en notre nom. Voter est un signe d’approbation de la démocratie représentative. La montée récente de l’abstention dans les élections locales, nationales et européennes, constitue donc un symptôme de fatigue civique, elle-même porteuse d’une défiance politique1.
L’objectif des sondages d’opinion est de caractériser cette relation. L’interrogation régulière des publics présente l’intérêt de renseigner sur l’extension et l’intensité de la défiance politique. Constitué depuis 2009, le Baromètre de la confiance politique est devenu l’enquête scientifique de référence pour comprendre comment les Français se relient aux acteurs politiques, sociaux et économiques.
La confiance politique ne se construit pas seulement sur la base de petits calculs coûts-bénéfices de la part des électeurs potentiels ou d’une inclination purement personnelle à prendre des risques. Elle implique l’existence d’un cadre de référence qui ordonne les comportements selon une certaine morale publique.
Luc RoubanLes Raisons de la défiance, Presses de Sciences Po, 2021.
Les multiples dimensions de la confiance sont explorées à partir des niveaux d’adhésion personnel, inter-individuel et dans les institutions. Elles portent également sur les perceptions de l’avenir, le rapport à la démocratie, à ses principes et à son fonctionnement2. Avec la montée générale de la défiance dans la société française, de nouvelles thématiques ont été ajoutées ces dernières années : la perception de la justice sociale, le rapport au progrès technologique, au corps, à la santé et aux enjeux environnementaux.
Des résultats surprenants : ainsi, pendant la crise sanitaire, il a été montré que le rejet de la vaccination ne résultait pas d’une incompréhension scientifique des bienfaits de cet outil médical.
Ce rejet s’inscrit dans une transformation récente du rapport des citoyens au politique : la vaccination ne symbolise plus aussi fortement qu’au XXe siècle, un principe civique d’immunité collective. Son désaveu traduit d’abord une perte d’attachement à la communauté nationale et à ses repères historiques3.
Trois dimensions
La confiance revêt plusieurs significations, que la langue anglaise restitue bien en proposant trois traductions possibles du mot français. D’abord la confidence, qui renvoie à la croyance dans le bon fonctionnement des structures et des autorités légitimes. Elle s’applique à l’échelle des collectifs. L’affaiblissement de la démocratie représentative, la perte de « confiance » dans nos élus nuit à cette confidence.
Pour sa part, le trust renvoie à un aspect plus personnel, interindividuel, de la confiance. Le trust, c’est la croyance en la capacité de coopération des gouvernants dans une situation imprévisible, inspirée par le sentiment de proximité qu’ils suscitent. L’ancien président de la République, Jacques Chirac, grand amateur de bains de foule et de chaleureuses poignées de main, a sans nul doute suscité beaucoup de trust chez les Français, mais pas forcément de confidence.
Enfin, l’accountability se comprend comme le devoir des gouvernants de rendre des comptes aux gouvernés. Ce terme est associé à un idéal de transparence. On comprend mieux pourquoi la confiance institutionnelle, si difficile à conquérir, ne peut se maintenir que dans un équilibre précaire. D’ailleurs, l’avenir de la couronne britannique se rejoue avec la disparition de la reine.
Pour survivre, la monarchie devra compter sur l’harmonie des pays du Commonwealth, la popularité du nouveau souverain et l’exemplarité de ceux qui incarnent cette monarchie.
Pour aller plus loin
1. Pour un aperçu de l’état d’esprit d’une décennie française : M. Cheurfa et F. Chanvril, « 2009-2019 : la crise de la confiance politique », Baromètre de la confiance politique, janvier 2019.
2. Enquête académique conduite par le centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof). Les spécificités techniques, l’ensemble des données et des notes de recherche sont accessibles sur www.sciencespo.fr/cevipof/
3. « Refuser la vaccination : analyse d’une passion française », V. Tournay, Baromètre de la confiance politique, vague 12, février 2021.
