La théorie des « insiders-outsiders » a été conceptualisée par Assar Lindbeck (né en 1930) et Dennis Snower (né en 1950). L’ancienneté, le statut et la productivité des salariés (Insiders) en place l’emportent sur ceux qui pourraient les remplacer à un coût moindre, les jeunes, les chômeurs (Outsiders).
Cela explique les rigidités à l’embauche.