L’Amérique fait-elle encore rêver ? Les avis de Gérard Araud et Lauric Henneton

La fin du rêve américain est une vision européenne classique qui s’invite dans le débat tous les 20 ans. Aujourd’hui, comme hier, ce songe serait désormais une chimère. Sans nier les difficultés structurelles du pays, cet idéal existe encore et reste atteignable par le plus grand nombre.

Cultiver le rebond

L’esprit d’entreprise – porté dès l’origine par les pères fondateurs – maintient en vie le rêve américain. Les entreprises bénéficient d’un cadre législatif compétitif basé sur les common laws et les lois fiscales offrent une stabilité propice au développement économique. Surtout, les écosystèmes d’innovation et leurs circuits de financement, toujours abondants, permettent au plus grand nombre de transformer une idée pure en business florissant.

Un seul chiffre souligne ce dynamisme : alors que les entreprises françaises sont financées à 30 % par des investisseurs, le pourcentage grimpe à 70 % aux États-Unis. Outre-Atlantique, la prise de risques est donc omniprésente. Et cette aversion offre à tous les profils, sur la seule foi d’une idée, la possibilité de réussir. Si un entrepreneur échoue, il pourra retenter sa chance plus tard, sans être blacklisté par la communauté. La culture de l’échec et le rebond font partie intégrante du rêve américain.

Culture du travail

La culture d’entreprise n’est pas réservée aux innovateurs ou aux futurs businessmen. C’est aussi une valeur partagée par les travailleurs peu qualifiés et par les immigrés pauvres. Il est frappant de voir travailler ces derniers 80 heures par semaine pour s’en sortir, espérant que leurs enfants réussiront à leur tour. Ce culte du travail est entretenu par une réalité : ici, tout le monde peut trouver un job. La flexibilité du marché du travail abonde donc ce rêve.

N’oublions toutefois pas que celui-ci est impitoyable : la pandémie de Covid-19 a supprimé en deux mois 22 millions d’emplois. Cet eldorado laborieux attire encore des milliers de migrants chaque année. Et à ceux qui diront que la discrimination progresse, nous rappellerons que les mouvements anti-immigration existaient déjà dans les années 20 à l’encontre des Italiens. Là non plus, vu du pont, rien de nouveau.

Restaurer le mythe fondateur

Toutefois, ces arguments ne doivent pas faire oublier la grave crise que traverse la société américaine. La moitié de la population a vu son revenu stagner ces 40 dernières années. Mais pour les Américains, pas question de faire la révolution ! C’est un peuple de réformateurs, pas de coupeurs de têtes ! De culture protestante, la population est animée par l’idée du réveil. Quand la cité idéale est trop éloignée de la réalité, des mouvements se mettent en marche pour restaurer le mythe fondateur et entretenir les valeurs du rêve américain : la guerre de Sécession, le New Deal, le combat pour les droits civiques…

Les États-Unis ont-ils atteint un nouveau point de bascule ? Peut-être. La mort de George Floyd a ému tout le pays. Dans un autre registre, le monopole des Gafam donne un coup de boutoir à la libre entreprise et au principe de la concurrence libre et non faussée. Ces multinationales étouffent l’innovation et pourraient à terme freiner la croissance. Leur démantèlement renforcerait la vivacité du rêve américain en réaffirmant avant tout que la réussite résulte d’une compétition à armes égales. Et rappellerait, aussi, que ce peuple s’est forgé en luttant contre l’oppression.